二十世纪初的大英帝国版袖珍世界地图集

二十世纪初的大英帝国版袖珍世界地图集

近代西式袖珍地图集最早出现在欧洲，而在数量和质量上又以英国出版发行的为最优，如巴塞罗缪、菲利普等知名的老牌地图出版商，自十九世纪后期开始，都陆续编制了不少精美的袖珍地图集，影响甚至远及北美和东亚。

这里给大家展示的是二十世纪初由伦敦沃德洛克出版公司（Ward, Lock & Co.,Limited）出版的一册袖珍地图，图名“The Handy Atlas and World Gazetteer”，直译就是“便携地图集并世界地名总览”，按照习惯可译作“袖珍世界地图集”。扉页有“NEW REVISED EDITION（新订版）”字样，可知其为修订再版本。

图集呈六十四开（9.5×15CM）硬面精装样式，蓝底，封面覆盖同色压花图案，正中上方有五行凹版烫金书名。全书含地图120页，地名索引160页。地图以铜版纸双面套色精印，分为世界地图（序图）（1—15页），欧洲（16—61页），亚洲（62—75页），非洲（76—83页），美洲（84—107页），大洋洲（108—120页）六大部分。地名索引按字母先后顺序收录世界各地地名近万条。

所有地图的绘制均由巴塞罗缪父子有限公司完成，每幅地图的右下方框外都留有“John Bartholomew & Co. Edinr.（约翰·巴塞罗缪及其爱丁堡公司）”的签注。约翰·巴塞罗缪（1831—1893年，为避免与其父老约翰·巴塞罗缪混淆，一般称为小约翰·巴塞罗缪），师从德国著名地理学家、制图大师奥古斯特·彼得曼，后回到爱丁堡继承其父的产业，成为近代欧美最负盛名的地图出版机构。

巴塞洛缪最重要的成就是创新发展了等高线分层设色法，他最早于1878年巴黎举办的万国博览会上展示了采用该方法绘制的地图，但这一对后世地图制作造成巨大的革命性影响的新技术在当时并未引起太大的重视，甚至不少人持有怀疑态度。在十九世纪末二十世纪初，等高线分层设色法没有得到大规模的运用，直到二十世纪二十年代以后才逐渐增多。在这本袖珍地图中，也仅仅只有序图内的世界地形和世界植被及英国地形图三幅是按照等高线分层设色法绘制的。从世界地形图可见，海洋和陆地的高程分级按英尺标示为-3000、-2000、-1000、-100、0、600、3000、6000、12000。海洋分色由深入浅，陆地则由浅入深。这种绘制技术比传统的毛毛虫式的晕滃法要先进、实用和高明得多。

等高线分层设色法未能广泛应用的原因，估计是编制者囿于条件限制，没有更为精确的实测数据，达不到技术要求，也无法进行更进一步的推广。不过巴塞罗缪及其团队在英国本土完成了实地踏查，十九世纪末期就已出版了全部采用等高线分层设色法绘制的大比例尺英国地形图集。

作为普及版的袖珍地图集，巴塞罗缪公司也做到了小而精而全，力臻尽善尽美。在序图中，创新性的绘制了专门的世界物产分布图（10—15页），有小麦·水稻、茶·糖·咖啡、羊·牛、葡萄酒·烟草、棉花·亚麻·大麻、煤·铁六幅，专题图幅在普通参考地图中的运用在当时并不多见，袖珍地图更是稀少，这方面英国人走在了最前列。

而在中国图幅（72—73页），编制者用了三种颜色区分了中国本部、内外蒙古和青海西藏，可见编制者是依据清政府行政区划的设置来配色的，凡是设省的区域一律着红色（各省省界以虚线表示），包括东三省和新疆；而尚未设省的内外蒙古和青海西藏则分别着黄色和浅绿色。这跟同时期很多西方地图把新疆和东北另外着色有所不同，不过编制者在东北和新疆南部各自以大写字母加注了“MANCHURIA（满洲）”和“CHINESE TURKISTAN（中属土耳其斯坦）”。

那么，这本袖珍地图的出版时间是在二十世纪初哪一年呢？没有标定价格，没有专门的版权页或者是版权信息寥寥无几是近代以来欧美地图出版的一个较为显著的特征，特别是不注明出版时间，造成难以判断它的准确年代，只能推断出大致的阶段，让我们感到十分奇怪和不解。怎么办？这里首先要找出它的年代下限，图中中国皆写作“Chinese Empire”，即是其时西方对满清的称呼，这样最晚可推至1912年。其次库页岛南半部已划归日本，这是1905年9月日俄《朴茨茅斯条约》签订后俄国割让给日本，此可看作上限无疑了。日俄战争和辛亥革命是二十世纪头十二年间国际上发生的最具影响力的两个大事件，此外再无特别显著的版图、政权变更等可供快速判断的依据。但是要确定到哪一年，在无法获得详细资料抑或是出版目录的前提下，恐怕是有些强人所难了。